মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভয়াবহ তুষারঝড়ের বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে দেশটির মানুষ। তীব্র ঠান্ডা আর প্রতিকূল আবহাওয়ায় ৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। সাতটি অঙ্গরাজ্যে জারি করা হয়েছে জরুরি অবস্থা।

মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানায়, তীব্র তুষারঝড়ে সড়ক দুর্ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের কানসাসে দু’জন ও মিসৌরিতে তিনজন মারা গেছেন। সোমবার সকালে টেক্সাসের হিউস্টনে একটি বাস স্টপের সামনে ঠান্ডা আবহাওয়ায় একজনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে। ভার্জিনিয়ায় তুষারঝড়ে কবলে পড়ে প্রায় ৩০০ গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে।

আবহাওয়াবিদদের মতে, এক দশকের বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাত ও সর্বনিম্ন তাপমাত্রার কারণ হতে পারে এই তুষারঝড়।

এরইমধ্যে বাতিল হয়েছে হাজার হাজার ফ্লাইট। বন্ধ ঘোষাণা করা হয়েছে স্কুল কলেজসহ সবধরণের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান। ক্ষয়ক্ষতি এড়াতে বন্ধ রাখা হয়েছে প্রধান সড়ক।

সাতটি রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। রাজ্যগুলো হল- মেরিল্যান্ড, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, কানসাস, মিসৌরি, কেনটাকি এবং আরকানসাস। তুষারঝড়ের কবলে পড়ে বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে প্রায় সাড়ে ৩ লাখের বেশি বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান। এতে চরম ভোগান্তিতে বাসিন্দারা।

আবহাওয়া বিভাগ জানায়, ওয়াশিংটন ডিসিতে ১৬ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত হতে পারে।