আটলান্টিকসংবাদ নিউজ ডেস্ক: আগামী ৭ নভেম্বর,২০২৩ নির্বাচনে আটলান্টিক কাউন্টির শেরিফ পদে এরিক শেফলার বাংলাদেশীদের পছন্দের প্রাথী।নির্বাচনকালীন সময়ে প্রবাসী বাংলাদেশীদের কাছে প্রার্থীরা ছুটে আসলেও নির্বাচনের পরে বাংলাদেশী রাজনীীতিবিদদের ন্যায় তাদেরকে আর খুজে পাওয়া যায়না। এক্ষেত্রে শেরিফ এরিক শেফলার সম্পূন্ন ভিন্ন। শেফ্লার ২০১৭ সালের নভেম্বরে আটলান্টিক কাউন্টির শেরিফ নির্বাচিত হন এবং জানুয়ারী, ২০১৮ সালে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ২০২১ দ্বিতীয়বারের মত আটলান্টিক কাউন্টির শেরিফ নির্বাচিত হন। প্রথমবার নির্বাচনের পর থেকে সাউথ এশিয়ান কমিউনিটির সাথে শেরিফ এরিক শেফলারের যে আন্তরিক সম্পর্কে গড়ে উঠে তা গত ৬-৭ বছরে আরও বেশী ঘনিষ্ঠতা লাভ করে। বাংলাদেশীদের প্রয়োজনে সব  সময় এগিয়ে আসেন তিনি।

সম্প্রতি এরিক শেফলার তার ফান্ড রাইজিং অনুষ্ঠান শেষে বাংলাদেশ প্রেস ক্লাব অব আটলান্টিক সিটির সভাপতি  এবং আটলান্টিক সংবাদ অনলাইন নিউজ পোর্টাল এডিটর ইন চিফ আকবর হোসাইন এবং সাধারন সম্পাদক ও আটলান্টিক সংবাদ অনলাইন নিউজ পোর্টাল সম্পাদক ও প্রকাশক মোঃ শাহীনের সাথে  একান্ত সাক্ষাৎকারে নির্বাচন এবং আটলান্টিক কাউন্টির উন্নয়নে তার ভূমিকা এবং ভবিষ্যতে করনীয় বিষয়াদি নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন।

শেরিফ শেফলার নিউজার্সীর আটলান্টিক কাউন্টির মার্গেট সিটিতে  বেড়ে ওঠেন এবং বর্তমানে তার স্ত্রী মারিয়াসহ পরিবারের অন্যান্য সদস্যদেরকে নিয়ে নর্থফিল্ড সিটিতে বসবাস করছেন। এরিক আটলান্টিক কাউন্টিতে বসবাসরত জনগনের  বিভিন্ন ক্ষেত্রে  উন্নয়নের পাশাপাশি আইন শৃংখলা বাহিনীর প্রশিক্ষনের মাধমে ব্যাপক পরিবর্তন সাধন করেছেন। প্রশিক্ষনের মাধ্যমে কিভাবে ফাস্ট রেসপন্ডার হিসাবে কাজ করা যায়, দূর্ঘটনার সময় কিভাবে জরুরী ভিত্তিতে রক্ত ক্ষরন বন্ধ করা যায়, স্ক্যাম এবং ফ্রড কমিয়ে আনতে প্রশিক্ষন দিয়ে  ইতিমধ্যে কমিউনিটিতে যথেষ্ঠ প্রশংসা কুড়িয়েছে। আটলাান্টিক সিটির মুসলিম সেন্টারের সাথে সম্পৃক্ত প্রায় ২০ জন বাংলাদেশীকে দূর্ঘটনার সময় কিভাবে জরুরী ভিত্তিতে দ্রুত বিভিন্ন সমস্যার সমাধান করা যায় সে ব্যাপারে প্রশিক্ষন প্রদান করেছেন।

এরিক আটলান্টিক সিটি পুলিশ ডিপার্টমেন্টের লেফটেন্যান্ট পদে থাকা অবস্থায় অবসর গ্রহণ করেন। দায়িত্ব পালনকালে তিনি প্যাট্রোল ও ট্রেনিং বিভাগে দায়িত্ব পালন করেন।তাঁর কঠোর পরিশ্রম এবং নিষ্ঠার ফলে তিনি পেট্রোল ডিভিশনে শিফট কমান্ডার এবং প্রশিক্ষণ ইউনিটের কমান্ডার পদে পদোন্নতি পেয়েছিলেন। তার কর্মজীবনে পেশাগত উন্নয়নের প্রতি তার প্রতিশ্রুতির কারনে আইন প্রয়োগকারী  সংস্থার প্রশিক্ষণ পাঠ্যক্রমে বাইশটি ভিন্ন ভিন্ন আইন বাস্তবায়নের প্রশিক্ষক  হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

আইন প্রয়োগকারী সংস্থার গুনগত মান উন্নয়নের তিনি ব্যক্তিগতভাবে এগারোটি আইন প্রয়োগকারী ডিপার্টমেন্টের জন্য প্রশিক্ষন কোর্স তৈরি করেছিলেন। বর্তমানে নিউ জার্সির  আটলান্টিক কাউন্টির প্রসিকিউটর অফিসসহ পুলিশ বিভাগ তার উনিশটি প্রোগ্রাম ব্যবহার করছে। এরিক মেইনল্যান্ড রিজিওনাল হাই স্কুলে প্যারাপ্রফেশনাল হিসাবেও কাজ করেছিলেন যেখানে তিনি ঝুঁকিপূর্ণ যুবকদের পাশাপাশি  প্রতিবন্ধী শিক্ষার্থীদের পরামর্শক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তিনি মেইনল্যান্ডের “ওয়ান লাইফ কমিটি” এর প্রতিষ্ঠাতা সদস্য এবং স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে কাজ কররেছিললেন।স্কুলে হেরোইন এবং ওপিওয়েড আসক্তির সমস্যাগুলি মোকাবেলা জন্যও তিনি কাজ করেছেন। বৈচিত্র্যময় জনগোষ্ঠীর প্রতি তার অক্লান্ত প্রতিশ্রুতি ছাড়াও, এরিক একটি “বিকল্প-ভিত্তিক” প্রোটোকল তৈরি করেছিলেন যা শিক্ষক এবং শিক্ষার্থীদের  জন্য খুবই উপযোগী ছিল । এটি সক্রিয় শ্যুটার / সহিংস অনুপ্রবেশকারীদেরকে প্রতিরোধের  জন্য তাৎক্ষনিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা দেয়।তিনি আটলান্টিক কাউন্টি শেরিফের অফিস মিশনকে পেশাদারিত্বের মাধ্যমে উন্নয়নমূলক প্রোগ্রামে পরিনত করেন ।

আটলান্টিক কাউন্টি শেরিফের অফিস ইতিমধ্য বিভিন্ন সংস্থার মধ্যে  আমূল পরিবর্তন এনেছে বলে তিনি উল্লেখ করেন । তিনি বলেন  আইন শৃংখলা বাহিনীর সদস্যরা ব্যক্তিগতভাবে যদি কোন সংকটে পড়ে তবে তাদের পরিষেবা এবং চিকিৎসার জন্য বিভিন্ন নির্দেশিকা  ইতিমধ্যে সরবরাহ করা হয়ছে।

এরিক শেফলার তৃতীয়বারের মত নির্বাচিত হলে বাংলাদেশীদের সাথে সম্পর্ক বৃদ্ধির মাধ্যমে তার অফিসের সাথে সম্পৃক্ত বিভিন্ন সমস্য সমাধানে কাজ করার প্রতিশ্রুতি  ব্যক্ত করেন।আটলান্টিক কাউন্টিতে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশীদের কাছের লোক হিসাবে পরিচিত  শেরিফ শেফলারকে  আটলান্টিক সিটির বাংলাদেশীদের বিভিন্ন সংগঠন বিশেষ করে বাংলাদেশ প্রেস ক্লাব অব আটলান্টিক সিটি,এশিয়ান আমেরিকান সোসাইটি অব নিউজার্সী,বাংলাদেশী আমেরিকান এলাইন্স অব নিউজার্সী, বাংলাদেশ এসোসিয়েশন অব আটলান্টিক কাউন্টি  এবং বাংলাদেশ এসোসিয়েশন অব সাউজার্সী সার্বিকভাবে সহযোগিতা করে যাচ্ছে। তাঁকে ভোট দিয়ে জয়যুক্ত করার জন্য বাংলাদেশ কমিউনিটির প্রতি এরিক শেফলার,বাংলাদেশ প্রেস ক্লাব অব আটলান্টিক সিটির সভাপতি আকবর হোসাইন এবং সাধারন সম্পাদক মোঃ শাহীন বিশেষভাবে অনুরোধ জানান।